抗战时期,珠宝商韩天奎和女儿韩大珠将商会同仁捐献给抗日将士的一箱珠宝存放在刘善朴的当铺内,同时韩天奎将一把短剑作为信物,约定取货之时只认剑、不认人。
韩天奎在回家的路上不幸被杀,短剑也落入东湖水中,女儿大珠死里逃生。大珠和妹妹小珠请来船工赵通海前往东湖打捞短剑。大珠记得出事当天,岸边曾有一僧尼,姐妹俩找到僧尼慧琛,请师傅说出短剑的下落。慧琛认清大珠后,约于次日清晨阉前见。当晚慧琛发现数人被害,心知不妙,翌日匆匆指出短剑的位置,便离开了碧云庵。然而,在慧琛大师所指的位置,大珠仅仅只打捞出剑鞘,却怎么也捞不到短剑。此时岸上一帮歹徒逼来,要他们交出短剑。一场激战,歹徒被击退后,大珠再次找到慧琛,慧琛知道短剑来由后,遂让弟子取出,原来短剑已被慧琛捞起。
三人直奔刘善朴家,开门的竟是湖边夺剑的歹徒,又是一场激战。大珠终于费尽周折,找到了刘善朴,于是当场焚香试剑,两剑相斥,无可非议。正当三人往外走时,刘善朴女儿刘小玉赶来告诉他们院内有埋伏。一阵枪响过后,小玉倒在血泊之中。小玉同学王长贵在刘家小住,一日晚上意外的发现刘善朴原来是日本间谍,他把这个消息告诉了刘善朴的家丁。此刻家丁们才恍然大悟是被日本人所利用。大珠、赵通海一行和王长贵等人最终杀死了刘善朴,夺回了珠宝。。1946年的解放区,翻身农民梁永清和妻子春妮带着孩子过着幸福的生活。他们的朋友、同村青年侯玉成与未婚妻大俊经常到他们家玩。国民党反动派撕毁停战协议,进攻解放区,逃亡记者二阎王勾结匪军,抓走了梁永清。第二天,解放军救出了梁永清。为了保卫胜利果实,梁永清、侯玉成报名参加了解放军。第一次上战场,梁永清与老战士张大牛去侦察地形。由于没有经验,梁永清暴露了目标,使一个战友受伤。第二次执行任务,梁永清和张大牛解决了敌人的一个地堡,俘虏了一些敌兵。梁永清也在战斗中逐渐成熟起来,成长为一个优秀的战士。在东山镇南黄土岭的阻击战中,妄图突围的国民党兵团司令下令焚烧老百姓的民房,逃难的老乡见到解放军,纷纷诉说蒋匪军的暴行。梁永清所在班负责守卫一座土山,敌人发动了多次进攻,大牛、永清与敌人展开了肉搏战,终于守住了阵地,为我军大兵团合围敌军争取了时间。接着,我军大举反攻,大牛在战斗中被敌人坦克炮火击伤,他忍受着伤痛,炸毁了敌坦克,扫清了我军前进的障碍。梁永清在攻占敌司令部的战斗中,也炸毁了敌人的大地堡,活捉了敌兵团司令。。