一九四五年,在世界反法西斯力量的共同打击下,日本侵略军已经濒临战败的前夕。太平洋上,一场惨烈的大海战之后,美军潜艇收到一份密电:日军将进行一个叫“风”字的绝密行动……
中国某沿海城市的一间密室中,一位考古学教授正在密写一份情报,忽然,一把匕首从他前后刺来!教授拼死挣扎到一个酒楼,刚刚说出一句话,就被追踪的特务杀害。酒楼的厨师郭大叔捡起教授临死前扔给他的一只汽水瓶,并马上把这个事情报告给了我军,指挥员派女兵小刘与郭大叔一同进城去寻找那个汽水瓶,而他俩的行踪,却一直被一双眼睛跟踪监视……
郭大叔意外地被汉奸翻译官抓去为日军司令官“轮椅太君”做寿宴,而小刘却被一个陌生女人劫到一辆汽车上。从那女人的口中,她才得知日军已将一批从中国偷抢的珍贵文物装上一艘货轮,即将偷运回日本。这其中最为珍贵的,是一件旷世珍贵的考古文物。为此,重庆和延安方面与美军情报部门都在争分夺秒地展开追踪,而日军特务机关也设下重重陷井和圈套。围绕着这批文物,正义与罪恶的双方已展开了一场惊心动魄的智谋与勇气的拼杀……。瑞恩是二战期间的美国伞兵,被困在了敌人后方。更不幸的是,他的三个兄弟全部在战争中死亡,如果他也遇难,家中的老母亲将无依无靠。
美国作战总指挥部知道了这个情况,毅然决定组织一个小分队前往救援,其中包括米勒上尉和翻译厄本。然而,敌方危险重重,他们一路上随时与死亡打交道。他们非常怀疑,到底值不值得冒着八个人的生命危险,去搭救一个人。
大家一路辗转寻找瑞恩,对于这次搭救行动,有人不满,有人热忱,有人好奇。大家一次次闻到死神的气息,瑞恩的获救付出了沉重的代价。。