艾玛(海伦·麦克洛瑞 Helen McCrory 饰)是一名经验丰富的律师,专门为曾经在法庭上败诉的人们翻案,这也就意味着,她在工作中要承受远远高于其他同行的压力,但这一切对于心中充满了正义感的艾玛来说并不值一提。 这一次,艾玛的客户是一位名叫凯文(萨姆·斯温斯伯里 Sam Swainsbury 饰)的男子,他锒铛入狱已经14年之久了。曾经,凯文被控诉杀害了一位女学生,虽然并没有确凿的证据证明凯文就是凶手,但当时的舆论对于凯文来说非常的不利,迫于压力,凯文认罪了。如今,凯文的儿子已经成长为了青葱少年,始终不相信凯文有罪的他的前妻决定不再让孩子背负父亲是杀人犯的污名。。故事背景是二次世界大战后美国中西部小镇,一位作家回到伊利诺州的老家,在那里邂逅了在死亡边缘挣扎的赌徒,他俩到处游荡,试图使这个小镇起死回生,期间,他又碰到了一个放荡性感的女子爱上了他,反映他从渴望成名到觉醒的一段心路历程。全片文学气息浓厚,像是作家心理研究的个案多於一个戏剧故事,但导演文森特.明尼里成功地营造了时代气氛,对於几个主角的复杂性格也做了深入而有趣的刻画,演员演得有神彩,在平凡事件中令人感受到人生的苦与乐。。