莱达(奥利维娅·科尔曼饰)一个人前往海滩度假,在海滩上,她注意到一对年轻母女,并难以移开视线。她们之间引人注目的关系,以及她们吵闹、绝非善茬的家庭成员都让莱达感到不安,她想起自己刚做母亲时的恐惧、困惑和种种劳苦。一个无心之举,更是将莱达抛入了连她自己都感到陌生和不祥的内心世界,在那里,她看到了自己的过去:在她还是一名年轻妈妈时,她做出了非同寻常的选择,并迎来一系列后果。该片是玛吉·吉伦哈尔的导演处女作,她将埃琳娜·费兰特的小说改编为该片的剧本。。肯雅(桑娜·莱瑟 Sanaa Lathan 饰)是公司里的核心员工,在不久的将来将会成为公司合伙人,然而,就在她的事业蒸蒸日上一马平川的同时,肯雅的感情生活却是一片空白。孤独和寂寞之中,肯雅决定主动出击改变现状。
肯雅和名为布莱恩(西蒙·贝克 Simon Baker 饰)的男子来了一场浪漫的约会,可约会的过程却并不如肯雅想象的那样美好。不仅如此,布莱恩是一个彻头彻尾的白人,肤色的差异无时不刻都在困扰着肯雅。就在肯雅和布莱恩的感情渐渐走上正轨时,马克(布莱尔·安德伍德 Blair Underwood 饰)出现在了肯雅的身边。无论是个性还是兴趣,马克都和肯雅十分合拍,这让肯雅陷入了难以抉择的境地之中。。