本剧根据Philipp Meyer的书改编,由Meyer、Lee Shipman和Brian McGreevy执笔编剧,通过一个德州家族几代人的传奇兴衰的血泪史展现了美国成为一个超级大国的诞生过程。 Pierce Brosnan饰演Eli,是McCullough家族如神一般存在的元老。他小的时候曾被绑架,在印第安人的科曼奇族部落被抚养长大,因此他也把科曼奇族残暴的世界观用在了他的商业事务中。他出生在得克萨斯州宣布独立成为共和国的那一天,所以又被人叫做“德州长子”;可以说他是野性西部的“遗物”,不满德州不可阻挡的被驯化的过程,同时也对自己遗产的未来忧心忡忡。。意大利新现实主义的代表作,但因其反应现实的力度致使当时的意大利政府采取了全面封杀的态度,结果使这部片子的知名度大幅度降低,但本片无论从表现手法,还是演员表演,到对社会,人性的刻画揭露,无不表现出深厚的功力和艺术水准,其成就足以使它超越《偷自行车的人》成为新现实主义的巅峰之作。安古斯(卢夫斯·塞维尔 Rufus Sewell 饰)和贝利(雷诺·维尔森 Reno Wilson 饰)在旅行途中结识了一名老水手,三人交谈甚欢相见恨晚。老水手将两人带到自己居住的城堡之中,在那里,隐藏着他引以为傲的秘密。原来,老水手曾经见过真正的美人鱼(卡拉·古奇诺 Carla Gugino 饰),不仅如此,他还费尽心机的捕获了她,将她囚禁在城堡之中。
安古斯和贝利在美人鱼身上看到了无尽的商机,他们知道,这稀世珍宝能够给他们带来无限的财富和光明的未来,于是,两人联手将美人鱼偷走了。随着时间的推移,美人鱼的确给两人带来了财富,却也将他们推向了死亡的阴影之中。。