电影讲述了一个鲜为人知的故事。1933年,一位野心勃勃的威尔士年轻记者加雷斯·琼斯(Gareth Jones)来到苏联旅行,发现了共产主义乌托邦神话后骇人听闻的现实。由此他开始进行一项常规新闻调查,但试图在政府掩盖下挖掘乌克兰饥荒的真相很快变成了生死攸关的探索。 他的努力不仅受到苏联审查机关的挫败,而且受到对斯大林政权抱有好感的西方记者的阻挠,这其中最有名的就是时任《纽约时报》莫斯科分部的总编辑沃特·杜兰蒂(Walter Duranty)。 在现实生活中,琼斯是第一个在西方媒体报道苏联1932-1933年大饥荒的记者。但由于很多知识分子对苏维埃政权持同情态度,他的报道并不受欢迎。当时隐瞒了大饥荒事实的杜兰蒂也在此后招致批评,他因对苏联的持续报道而获得的普利策奖也被《纽约时报》称为是“我们为之感到惭愧但可以做出解释”(Guilty With an...。美国南部的梅岗镇上住着父亲芬奇(格利高里·派克 Gregory Peck 饰)和他的一对儿女。尽管妻子已经亡故,一家人仍过得乐也融融,芬奇对儿女亦既严格又疼爱有加。父亲平时还对他们说过,不要杀死为人类唱歌的知更鸟,因为她们善良而从不伤害人。
芬奇除了是一个慈父,还是当地一名勇于伸张正义的律师。这天他接到一宗强奸案,被告是黑人罗宾逊(布洛克·皮特Brock Peters 饰),而受害者是一名白人女子。这样一个案件,在那个种族歧视相当严重的年代,罗宾逊的境况堪忧。即使芬奇找到了他没有犯罪的证据,也不足以让人们抛开种族成见。芬奇在法庭上奋力维护事实和法律的公正,然而却没能阻止人们根深蒂固的偏见。更糟糕的是,怀有种族偏见的白人已经把芬奇当作公敌,而罗宾逊也无法洗清罪名,更可悲的命运在等待着他。。王元丰出身官宦世家,不爱钱财名利、不谙男女风月,却对解谜破案情有独钟。王元丰无意中救了被封印的狐仙小翠。小翠为报恩,嫁给他为妻。王元丰不开窍,不近女色,故两人同房不同床。小翠古灵精怪,常与元丰胡闹,让王母头疼不已。不料小翠的恶作剧,却阴差阳错帮助王家躲过王给谏的陷害,并且整治了贪官。王元丰因此得到百姓拥戴,当上县令。他为官正直清廉,在小翠的帮助下,破了很多奇案,百姓们称之为“大仙衙门”。好景不长,小翠因为时限已到,终究人狐殊途,离开元丰。深爱小翠的元丰失落病倒,小翠不忍,施法让元丰忘了自己,爱上钟氏女。一天,元丰偶然打开珍藏的画像,才想起从前小翠的样子,潸然泪下。。