在团里组织的一次参观中,夏颖看到陈列在博物馆的大型古代宫廷乐器编钟,被先辈们卓绝的创造所吸引,决心要创作一台编钟节目。她把想法告知了男朋友王聪,可王偏爱现代音乐,对此不感兴趣。独舞女演员李鸣讽刺她是为了出风头。夏颖的父亲夏老是市博物馆馆长、楚史专家,他非常支持女儿的创作。歌舞团周团长也鼓励夏颖坚持下去,还特地邀请夏老做顾问,并下令调回王聪担任作曲。
夏颖创作了楚代“三道弯”造型的“采桑舞”,然而,配上现代舞曲非常违和。王聪根据屈原的《国觞》创作了一组“仿古乐歌”,因对诗歌理解不深,又盲目崇拜西乐,失败了。夏颖主动帮他分析原因,他却一气之下撕毁乐谱,两人又闹僵了。周团长和夏老带领夏颖、王聪到各地深入生活,王聪在参观葛洲坝工地等处之后,受到启发和教育,创作思想和作品风格都有了改变。外出捞钱的孙越、李鸣被团里发现后受到批评。看到夏颖、王聪的创作,他们愧悔交加。夏颖为了鼓励李鸣振作起来,主动将分配给自己的领舞位置让给了她,这使得李、孙二人深受感动。夏颖、王聪等创作的大型歌舞《楚宫晏乐》演出大获成功,古老的编钟又奇迹般地鸣响在八十年代的舞台上,夏颖和王聪陶醉在事业和爱情的幸福之中。。被母亲抛弃后,诺瓦利(娜塔莉·波特曼 Natalie Portman 饰)在一辆拖车里度过了自己的整个童年时期,如今,17岁的她也即将成为一个母亲了,在这样一个重要的时刻,男友威利(丹兰·布鲁诺 Dylan Bruno 饰)却选择了将她抛弃,流落街头的诺瓦利无处可去,只能偷偷寄宿在一家沃尔玛超市中。时间流逝,诺瓦利在超市中诞下了一名女婴,她也摇身一变成为了当地的“名人”。
成名后,诺瓦利不仅得到了500元的资助,还获得了在沃尔玛工作的机会,与此同时,阔别多年的母亲也找到了诺瓦利,希望与她重修旧好共度余生。不幸的是,在卷跑了诺瓦利的财物后,母亲再一次消失了,好在有善良的修女和老实的图书管理员福尼(詹姆斯·弗莱恩 James Frain 饰)出手相助,诺瓦利和孩子总算找到了安身之所。。雷纳托·瓦伦卡斯扎,出生于20世纪50年代的米兰,这个高大帅气,有着迷人气质的男人却是一匹名震整个意大利的罪恶之狼。他自幼便是游走于灰色地带的法外之徒,成年后则与一干好哥们儿策划了一起抢劫。在此之后,他被警方逮捕,并且一人担下所有的罪名。在狱期间,雷纳托深爱的女人肯苏伊洛带着孩子另寻依靠,他则策划越狱,从新集结了一群胆大心黑的恶徒,干下了一连串震惊全国的抢劫事件。在这条黑色的道路上,雷纳托与伙伴们越走越远……
本片根据意大利20世纪70年代臭名昭著的黑帮头目Renato Vallanzasca的生平改编。。