1930年代的苏州,以超凡脱俗的容貌和绝佳的昆曲造诣红极一时的得月楼歌妓翠花(宫泽里惠)嫁入当地豪门荣府,却遭遇荣家上下的冷落。荣兰(王祖贤)是荣家的亲戚,虽为女儿身却有男儿之志,一心想做巾帼英雄报效国家。翠花与荣兰结识后因合演昆曲《牡丹亭》生出情愫,终因越轨之举被荣家驱逐出门,被迫暂借荣兰处所安身。
风流倜傥的邢志刚(吴彦祖)的到来为两个女人的生活带来意外波动。因为唤醒了原始冲动,荣兰对邢志刚一见倾心,可是世事无常,落花有情难保流水就有意。而翠花眼见荣兰的移情,也只能无可奈何地黯然身伤。。泰瑞(琼·艾伦 Joan Allen 饰)曾经也有过美满的家庭和幸福的人生,可是,酗酒的恶习让她的脾气愈发暴躁,性格愈加乖僻,最终,忍受妻子多年的丈夫格瑞(Danny Webb 饰)选择了离开。人到中年却遭到了丈夫的抛弃,泰瑞的精神陷入了崩溃之中,无所适从的她只能借助酒精麻痹自己的神经,但这只会让事情变得越来越糟,泰瑞和四个女儿之间的关系也因此跌入了冰点。 一次偶然中,邻居丹尼(凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰)出现在了泰瑞的生活里,随着时间的推移,两颗寂寞的心靠得越来越近。看到母亲的生活因为爱情的降临而步入了正轨,泰瑞的四个女儿决定帮助泰瑞促成这段感情。。