这部影片可以说是改编自卢梭写于十八世纪的教育名著《爱弥儿》的电视版。卢梭以一部有关一个叫爱弥儿的儿童的完美教育的小说,来抒发他在教育方面的理念。影片本身则包含两个角色(分别由让-皮埃尔·莱奥及朱莉叶·贝尔托扮演)在暗黑的电视摄影棚内进行的一系列对话。虽然表面看来,这部影片与卢梭的《爱弥儿》似乎没有什么关联,但事实上,它非常接近《爱弥儿》一书的精神,只不过它是以现代手法(卢梭是以小说,戈达尔是以电视节目)来阐述教育的问题。 对戈达尔以及影片中的两个角色而言,教育的根本问题在于能够对日常生活中时刻都在冲击我们的声音和影像提供某些理解。这样的理解必须建立在掌握声音和影像之间关系的基础上,因为除非我们有这样的掌握,否则,套用该片中的对白来说,我们将没办法真正了解、没办法真正制作电视或电影。我们所能做的,只是不断地重复某些声音和影像——由于我们不值这一套语言,...。巴尼是FBI的探员,他目前的任务是保护出庭证人、一个原本罪行累累的意大利人文森特·安东里尼。文森特被巴尼安排在城市郊外一个安全的小区里,生活十分寂寞,而他的妻子这时也离开了他,但是文森特并不安分。
虽然政府付给他足够保证他生活的费用,但文森特还是觉得应该做些什么。他把从超市里蒙骗来的东西放到了别人的车上,还企图把车偷走,结果被当地的女检察官汉娜抓住。但巴尼及时替文森特解了围,因为文森特在被保护期间不能有任何劣迹,否则他在法庭的证词将不被信任。汉娜和巴尼发生了口头冲突,但汉娜不得不把文森特放走。
其实汉娜和巴尼也各有自己的生活烦恼。巴尼回家时发现自己的老婆和别人私奔了,而汉娜却离婚后带着两个男孩生活。文森特得知了他们的情况,于是便有意撮合二人。文森特的不法活动仍然在继续,他倒卖来路不正的录音机、金枪鱼,还有信用卡。
即将开庭了,巴尼带文森特前往意大利,文森特非但不像是被FBI羁押的罪犯,反而把巴尼耍得团团转。在夜总会里,巴尼及时出手从意大利黑手党手下救出了文森特,文森特自认欠巴尼一个人情。
法庭作证之后,文森特和巴尼又回到了美国。文森特与一些老朋友重逢,又重操旧业。他认识了汉娜的两个儿子,得知他们都十分喜欢棒球,只是没有自己的练球场。他用自己手上的空矿泉水瓶作成募捐罐,收到了大量的钱币,而他的奇怪行径被汉娜发现,文森特供出了在某旅馆企图进行非法交易的两个秘密人物,但汉娜赶到时却发现是巴尼和他同事的卧底行动。回到家中,汉娜发现在孩子们喜欢的地方,文森特已经为他们盖起了球场。一年后,汉娜的两个儿子成了棒球队的队员,文森特成了当地的名人,而巴尼也最终和汉娜走到了一起。。拿破仑战争时期,一个军官发现的一本旧书上记载着跟他祖父阿方索·范·沃登有关的故事,沃登是瓦龙部队的队长,他要寻找通往莫雷纳的捷径。在小酒馆里,他邂逅了两个伊斯兰公主,她们引诱他,但他醒来却发现自己已身在绞架。他被神秘人拯救,回家家乡之后,等待他的是更惊人的消息……。