二次世界大战前夕,国际局势波谲云诡,暗流涌动,各方势力蠢蠢欲动,暴风雨的前夕分外肃杀可怖。在中国的东北地区,苏联和日本两大不同体制的国家也将迎来新一轮的较量。为了取得战局的主动性,日本特务机构根据苏联方面叛徒提供的情报,制定了暗杀斯大林的“猎熊行动”。为了粉碎关东军的阴谋,并铲除叛徒,苏共派出代号“野狼”的侦察员伊万诺维奇(别列佐夫斯基•叶夫根尼 饰)前往哈尔滨玛迭尔旅馆西餐厅,与中共的地下组织接头。哈尔滨站的负责人孙博文(邵兵 饰)负责街头事宜,然而狡猾的日本特科却一次次阻止了他的行动,孙更身陷囹圄,命悬一线。
在战争的前夕,谁人都不可信,支撑他们走下去的是各自心中不可动摇的信念……。克莱尔移民好莱坞之前的社会讽刺剧,揭露资产阶级社会对工人机械式的控制和盘剥,带有轻喜剧风格,是一部早期经典。影片讲两个流浪汉在工业化和自动化浪潮中的不同遭遇,一个成了富翁,另一个只迷恋大自然。主角从监狱逃跑后,建了一座唱片厂(对百代公司的影射),流水线生产使得整个气氛跟监狱相差无几。 本片是卓别林《摩登时代》的灵感源泉,其犀利的思想性不亚于卓别林的那部。(本片的电影公司曾状告卓别林侵权,后来克莱尔放弃了诉讼,并表示“如果我能启发卓别林的灵感,那是我的荣幸”,而且承认自己作品中的流浪汉源自卓别林。)影片在没有剧本的情况下拍摄,由演员现场发挥。片中音乐的使用具有突破性,被誉为影史上最佳电影配乐之一。。