老军人钟大可告别了几十年的戎马生涯,离休返家。女儿阳阳和她的男朋友怕父亲寂寞,为他买来了钓鱼竿和八音盒,但钟大可仍是提不起精神,内心充满了失落感。文华是阳阳的好朋友,在房管所工作,她为了事业刻苦学习,准备报考研究生。一个偶然的机会,她遇到了外貌和自己死去的弟弟唐山十分相似的孤儿多多。从此,她像母亲一样关心爱护着多多。
钟大可在河边认识了多多,他很喜欢这个聪明伶俐的孩子,请他到自己家来玩。多多和他的小伙伴丁小亮、兰兰一起高兴地来到钟大可家。看着房间里战争年代的照片,孩子们好奇地提出一连串问题。望着纯真可爱的面孔,钟大可深切地感受到孩子是国家的栋梁,必须对他们进行革命教育。
多多越来越喜欢文华姑姑了,仿佛回到了妈妈的怀抱。从此,他努力学习,以优良的成绩考上了中学。一天,钟大可、多多、文华、阳阳一起到驻马坡看望兰兰。孩子们误将他们当成新来的老师,雀跃着奔来欢迎。看到山区的孩子们因没有老师而弃学经商,钟大可感触良多,他通过乡长了解到山区办学的难处,产生了到山区办学的想法。他的想法得到了老教师严德根的支持。孩子们绽开欣喜的笑颜,终于迎来了自己的老师。。人说,四十不惑。但四十二岁的边亮(黄渤饰)却猛然间发现自己的困惑越来越多,令他手足无措。这一年,生活中的危机接踵而至。作为积极要求进步突破的父亲,遭遇了性格恬静淡泊的儿子(荣梓杉饰)的抵抗;事业深陷瓶颈又让他的前进计划严重受阻。紧接着,一直以为平顺美满的家庭,居然也在这不惑之年出现了骤变的端倪。边亮突然发现自己人生四十多年来积攒的智慧和经验已不够应付种种问题,甚至他曾经应对生活的方式也似乎全部都错了。边亮感到惆怅迷惑且无力,但作为一个有责任心的中年人,他无法停下,只能一边艰难前行,一边努力寻找着解决问题的办法。最终,当过去的生活被打碎重组后,边亮与妻子(梅婷饰)、儿子和亲友们和解,也找到了打开生活的正确方式。。