故事发生在清朝末年,兰嫣(安以轩 饰)因不满父亲新娶了妻子玉奴(赵子琪 饰)而心结难消,下人冷云(何晟铭 饰)一直耐心的安慰和开导兰嫣。之后,虽然玉奴已经过门,但兰嫣却拒绝称其“娘”,这令玉奴内心十分不满。
人前,玉奴是个温柔贤惠的女人,但私底下,玉奴对待兰嫣十分无情,她威胁兰嫣不准她向父亲告状,否则将家破人亡。一次意外中,玉奴的父亲不幸去世,这令兰嫣的境遇更加糟糕。狠心的玉奴打算将兰嫣卖到妓院,索性得到了冷云的解救,才免于沦落风尘的厄运。之后,兰嫣进入了药材铺老板的府上成为了丫鬟,她的苦难生活还在继续着。。美人如画讲述的是明代江南两个刺绣之家的争斗及两家年轻人间的爱和恨。江家和杭家是苏州两个刺绣大户,专为皇帝缝制皇袍,由于竞争的关系,两家关系是面和心不和。杭家长子杭景枫一直默默爱着江家千金江嘉沅,但碍于家庭的关系,无法表白。杭景枫的父亲多年前与苗族姑娘徐瑾偷欢时生下私生子徐恨,却把这个责任推给江嘉沅的父亲。徐恨由舅舅徐福带大,徐福誓要为徐恨讨回公道,带徐恨来到苏州,在徐福把江家搞得家破人亡的同时,江嘉沅也与徐恨产生了真挚的爱情,嘉沅怀上了徐恨的骨肉。这时徐福告诉徐恨他与嘉沅是亲兄妹,徐恨失手杀死了徐福,自己也由此入狱。嘉沅一个人带着徐恨的儿子艰难地生活,此时遇到了她生命中的第三个男人——一个有妻室的岭南富商方天羽,他将她纳为偏室。他的妻子起初无法接受嘉沅,但最终被嘉沅的诚心感动,临终前,同意将嘉沅扶正,而两人结婚的当晚,徐恨十分落魄地回来了,告诉嘉沅两人并不是亲兄妹……。苏雷曼从巴勒斯坦逃离,渴望前往新的家园生活,却意识到自己的故土如影随形。对新生活的期待很快沦为一个荒谬的笑话:从巴黎到纽约,不管他走到哪里,总有些地方让他想起祖国。在这一部关于探索身份、国籍和归属感的喜剧故事里,苏雷曼提出了一个本质性的问题:我们能够真正称之为家的地方到底在哪儿?。