故事要从一位无名作家说起,为了专心创作,他来到了名为“布达佩斯”的饭店,在这里,作家遇见了饭店的主人穆斯塔法,穆斯塔法邀请作家共进晚餐,席间,他向作家讲述了这座饱经风雨的大饭店的前世今生。
饭店曾经的主人名叫古斯塔沃,而年轻的穆斯塔法在当时不过是追随着他的一介小小门童。古斯塔沃为人正直,精明能干,在他的经营和组织之下,布达佩斯大饭店成为了当时首屈一指的度假胜地。古斯塔沃和年迈的D夫人情投意合,D夫人去世后,在遗嘱中将一副价值连城的名画留给了古斯塔沃,这一举动惹恼了她的儿子迪米特里,布达佩斯大饭店和古斯塔沃的厄运就此拉开了帷幕。。故事发生在20世纪80年代,十年浩劫烟消云散,改革开放的春风吹遍神州大地,中国人的脑子开始活泛起来,为了美好的幸福生活努力奔走。第五钢铁厂运输队的司机刘思佳(张甲田 饰)和何顺(朱德承 饰)在厂门口的自由市场里支起了煎饼摊,这可惹恼了党委书记祝同康(陈颖 饰),他命令一手栽培的车队副队长解净(方舒 饰)严肃处理相关人员,但是解净却不以为然,她知晓刘思佳的难处,也十分珍惜在车队的锻炼机会。她通过自己的不懈努力,终于扭转了车队司机们最初的偏见,在一连串的考验中,刘思佳也对这个美丽的女孩慢慢产生了好感……
本篇根据蒋子龙的同名小说改编。。