1944年至1945二战期间,一群阿尔及利亚的伊斯兰教小伙子应召入伍,被编入法国军队,参加对德国的反击战。阿布戴卡德( 罗舍迪·泽姆 Roschdy Zem饰)因通过军事理论考试而被授予下士军衔,在上级命令下带领同乡的弟兄们编进严厉的马丁尼兹中士(伯纳德·布兰肯 Bernard Blancan 饰)的队伍中。在首次训练中,矮小伙萨义德(贾梅尔·杜布兹 Jamel Debbouze 饰)在应对中士投手雷的考察时险些酿成大祸,幸好中士出手敏捷,反应神速,才让这批新兵幸免于难。在战斗中,这些新兵表现神勇,特别是下士,中士对他另眼相看。午餐时,出于对非洲士兵的歧视,食品分配极为不公,为了各种族士兵权益,下士不惜以下犯上,贸然顶撞了中士,两人是否就此结下私人恩怨?非洲士兵们的命运又何去何从?。进入21世纪,科技发展日新月异,进而带动军事形成全新的格局。传统的冷兵器自然成为历史,而为人们所熟悉的近现代作战模式和思维也渐渐到了变革的关口。为了在未来战争中赢得先机,人民解放军高层下令组建多兵种混编而成的新型数字化合成作战师,简称DA师,以实现军队的合成化、信息化和数字化。围绕这一新兵团师长的职位,作为热门人选的208师参谋长赵梓明(巍子 饰)和203师师副师长吴义文(高兰村 饰),分别点将特种大队长龙凯峰(王志文 饰)和信息大队长林晓燕(许晴 饰)展开激烈角逐。结果恃才傲物、足智多谋的龙凯峰脱颖而出,并最终击败了老连长赵梓明,成为DA师的代师长。
在时代的交叉口,传统与新思维的冲突、人际关系与政治军事的碰撞,亲情友情爱情和战友情的裹挟,DA师在艰难困阻中成长……。