故事发生在21世纪的20年代,裕和当铺老板朱华堂(李万年饰)经营有方,手握权财,生命里唯一不顺心的事情就是家里有一个不孝子朱辉正(王志文饰)。朱辉正从小在母亲的极度溺爱和父亲的极度严厉之中长大,精神非常的割裂,对父亲的所作所为并不理解的朱辉正想尽了一切方法要惹朱华堂生气,并且毫无限度的挥霍着父亲的钱财。 阿芳(吴丹饰)和田七(何冰饰)是自幼被卖到了朱家的佣人,受尽了苦楚,田七从很久之前就默默的爱慕着阿芳,希望有朝一日能够存够钱娶她为妻,与此同时,聪明伶俐的阿芳亦吸引了朱辉正的注意,使得他对其屡屡骚扰。而朱华堂竟然也打起了娶阿芳做妾的算盘。。年仅6岁的劳德•舍曼(Shirley Temple 秀兰•邓波 饰)是一个天真可爱的小女孩,她憨态可掬,招人疼爱,父亲的士兵都戏谑地称之为小上校。劳德的母亲伊丽莎白(Evelyn Venable 饰)是一位南联盟军上校的女儿,她与来自北方的杰克坠入爱河,却遭致古板父亲(Lionel Barrymore 饰)的反对。最终伊丽莎白选择了爱情,而父亲也与之决裂。
六年后,小上校和母亲返回外公家。时间并未冲淡父女间的隔阂,老上校对女儿依然冷颜以对。小上校的出现打破了尴尬的局面,她凭着机智和可爱渐渐弥合了外公和母亲心中的裂痕……。