清朝初年,朝廷有令民间不得习武,少林寺方丈深知这是清廷视武学发源地的少林寺为肉中刺欲除掉的结果,预感少林寺迟早会遭大劫,决定广收俗家弟子予以栽培,将少林绝学遍布民间,以期造成“野草烧不尽”之势。消息一号,渴望习武的血性男儿纷纷响应,其中以方世玉(傅声)、胡惠干(戚冠军)、洪熙官(韦弘)等人求武之心最诚,终入少林寺大门,与他们一同入寺的,还有胡德帝(姜大卫)、蔡德忠(狄龙)等反清义士。
众人虽为大义而来,各人心里却有不同的小九九,并逐渐归入不同派别。而最终成为正义一方的方世玉与胡德帝等人以少林绝学了却了自己的仇恨后,发觉清兵已对少林寺展开偷袭行动,决意为少林寺赴汤蹈火。。在繁华的都市角落里,居住着被残酷生活磨蚀得几乎没有任何脾气的小人物。老兵盛利在退伍后心里总是一腔烦闷,工作不顺利,人生更是跌入低谷。女儿盛晓莉当年因为他的缘故坐上了轮椅,妻子肖平更是气得与之离婚。多年来他含辛茹苦拉扯女儿长大,事业上的不顺利让他喘不过气来,和前妻争夺抚养权的大战更让他殚精竭虑。对盛利怀有愧疚的冷爷爷想方设法照顾这对父女的生活,而冷爷爷的儿媳妇艾梅与晓莉之间也培养出超越亲情的信任与依赖。。