顾芸在年轻时被拐卖给老光棍林虎,林虎嗜酒成性爱女色还好赌,不仅拿着顾芸辛苦挣来的钱去赌博,还对顾芸非打即骂,顾芸忍受不了喝农药自尽,却被年幼的林茜看见,回来的林虎害怕把顾芸送去医院,自己买媳妇的事情会暴露,直接将人埋了。谁知道顾芸大难不死。做事一向理性的水利工程师沃尔特·费伯(山姆·夏普德 Sam Shepard 饰)搭乘的飞机中途失事,被迫降落在墨西哥的沙漠之中。然而在获救之后,沃尔特却一反常态地决定,与素不相识的德国商人去墨西哥丛林寻找多年都未曾连络过的朋友。当他们来到朋友的住处时,发现朋友已经自杀身亡。
沃尔特的第二段旅程开始在渡轮之上。年过中旬的沃尔特邂逅了妩媚的年轻女孩赛贝斯(朱莉·德尔佩 Julie Delpy 饰)。钟情于艺术的赛贝斯与专长于科学技术的沃尔特,看似是两个世界的人,然而一段不可控制的情愫在二人之间渐渐蔓延,相约同去欧洲南部旅行。在无意间,沃尔特得知赛贝斯正是自己年轻时女友汉娜(芭芭拉·苏科瓦 Barbara Sukowa 饰)之女。惊讶之余,沃尔特不得不怀疑她就是自己的亲生女儿。。四名女孩到一个乡间庄园帮忙顾房子,担任小女孩艾琳的保母,顺便一同欢度週末。然而没人知道这间房子的前屋主其实暗藏邪恶的黑暗秘密,就是这位避世的纳粹军官严禁任何人闯入他的土地。这群人的到来引发了恐怖现象接连发生,她们必须奋力抵抗才有可能挽回一丝活命的机会……。