故事发生在30年代的上海法租界。丝绸大王徐清道府邸张灯结彩为公子徐天赐娶亲。东吴大学才子徐天赐,迎娶的是宁波副镇守使曹锦棠的爱女曹亚男。不料,曹亚男毙命于新婚之夜,凶手不见踪影,洞房里留下了半把剪刀。曹锦棠把手无缚鸡之力的徐天赐扭送官府。
年轻美貌的女律师董梅,在法庭上指出凶器不完整不能定罪而力挫原告。曹锦棠非要定徐天赐死罪不可,不惜重金,大肆贿赂。法庭二审时徐天赐被判死罪。行刑当日,突然一自称桑兰猗的女子前来自首。无辜的天赐在狱中等死。然而,法庭三审突然又冒出了个投案人,道出了一段为岁月掩埋18年的冤情,使案情峰回路转……。厄尔是一名独居的八旬老人,正在面临非常严峻的财务危机,他唯一的住所即将被拍卖用来抵扣债务,在这个节骨眼上,厄尔得到了一份司机的工作,但厄尔所要运送的却并非什么乘客,而是毒品。就这样,厄尔成为了墨西哥贩毒集团中的一员。
不得不承认,厄尔将这份工作完成的非常出色,出色到贩毒集团专门为他配备了对接人员。可就在厄尔的财务问题得到解决的同时,他的反常举动也遭到了美国缉毒局特工科林的注意。如果继续在法律的边缘试探,厄尔就有可能锒铛入狱,但如果就此金盆洗手,知道太多秘密的厄尔亦有可能被毒枭灭口。。