玛莉亚姆与她的弟弟以及母亲法里哈共同居住在巴基斯坦卡拉奇的一间狭小公寓里。当玛莉亚姆的外公离世后,外公的弟弟试图迫使她们将公寓转让给他。因为缺少健全的对女性财产权的保护机制,这在巴基斯坦相当常见。玛莉亚姆的母亲受到丧父之痛和孤独的双重打击,无法理智地做出判断。玛莉亚姆对母亲的昏庸之举忿忿不平。此时,她与同学暗生情愫,并从中得到慰藉。然而,当他们的关系出现意想不到的变化时,玛莉亚姆开始深陷噩梦之中。与此同时,她的母亲被困于强势的叔叔和复杂的法律体系之间,完全忽视了女儿日渐糟糕的精神状态。玛莉亚姆的噩梦逐渐与现实交错。母女必须团结一致,才能最终战胜那些即要吞噬她们的亦真亦假的力量。。一名当代电影人与另一个来自19世纪的法国外交官(Sergei Dontsov 饰)发现自己置身于圣彼得堡的一座古老的宫殿中,周围的人完全看不到他们。两人结伴在宫殿中徘徊,见证了暴怒的彼得大帝用鞭子抽打他的将军;凯瑟琳女皇的私人生活;革命前夕末代沙皇一家最后的晚餐以及1913年最后一场辉煌盛大的宫廷舞会。短短100分钟内,亲身经历了俄国200多年的历史……
本片荣获2004年阿根廷影展最佳外语片奖、2003年德国相机奖剧情片荣誉奖、2003年西班牙奇幻电影奖最佳男主角(Sergei Dontsov),最佳剧本和最佳导演、2004年尼卡奖最佳美术指导、2003年旧金山影评人协会荣誉奖、2002年多伦多国际电影节视觉奖。。