十岁的林博因父母闹离婚,欲争夺他的抚养权,在不知情的情况下被母亲李东霞送到了农村的姑姥姥李凤香家寄住。城市孩子初到小山村的种种不适,优越感使其产生情感上的隔阂,与脾气秉性不和的姑姥姥间的不和谐,因遥控汽车与村中男孩儿小旺之间引发的风波,短短的山村生活波澜不断,但林博也因善良的天性,主动帮助生活困难的小亮,继而收获了友谊与赞扬。
随着时间的流失,情感的交融,当林博要离开小山村的时候,已经对这里的一切恋恋不舍了……。1923年,日本秋田县大馆市天降大雪,近藤家纯种秋田犬产仔,赠与县土木科长间濑。后者将其中一犬转赠东京帝国大学教授上野秀次郎(仲代达矢 Tatsuya Nakadai 饰)驯养。上野的独生女千鹤子对此欢欣鼓舞,而上野夫妇却面露难色。后来,千鹤子(石野真子 Mako Ishino饰)谈恋爱,竟怀了男友的孩子。男友专程登门造访。上野与之对谈,后者诚惶诚恐,坦言要对其女儿负责,事不宜迟,即日便举行婚礼,上野闻听此言,转怒为喜。千鹤子出嫁后,上野旋即把全部的心血与爱都投注在幼犬身上,并取名为阿八。每日上下班,阿八必在涩谷车站等候,一年四季,风雨无阻,令路人叹为观止,成为地方一道风景,主仆之情感动天地……
本片根据真实事件改编,为1987年日本票房冠军,票房成绩高达54亿日元。。