清末民初,阿牛(黄日华)本為何家東村男工,一向安於現狀,生活愉快,他與青梅竹馬的女工春梅(庄静而)感情甚佳,更視她為結婚對象。可惜,春梅不甘奴僕生涯,常好高騖遠,更希望有朝一日飛上枝頭變鳳凰,二人在思想上日漸產生隔膜,令阿牛對這段感情開始抱有懷疑的態度。 何家少爺自省城返鄉,因被發現為革命黨,性命危在旦夕,何老爺愛子心切,遂將阿牛頂罪。就在阿牛被判斬首行刑之前,春梅偷偷將他救走,二人更結成夫婦,但因一次誤會,從此各散東西。阿牛以為春梅已死,惟有加入山賊行列,開始流亡生涯,由於他為人義氣,與眾山賊形同家人。。莱尼(安吉丽娜·朱莉 Angelina Jolie 饰)年轻貌美,是电视台的当家花旦,靠着自己的不懈努力,她终于爬到了如今的位置,高薪的工作、舒适的住宅、宽裕的经济条件和英俊帅气的男朋友卡尔(克里斯蒂安·凯恩 Christian Kane 饰),坐拥着这令旁人羡煞的一切,莱尼觉得自己或许就是世界上最幸福的女人。 在一次采访中,莱尼的采访对象是一位善于占卜和寓言的流浪汉,令莱尼感到惊讶的是,流浪汉竟然寓言自己将会在一周之内死去。流浪汉的寓言点醒了莱尼,她开始思考起自己人生真正的意义。与此同时,一件令莱尼心烦的事情发生了,那就是她必须跟向来不合的摄影师皮特(爱德华·伯恩斯 Edward Burns 饰)一同工作,站在人生的低谷中,莱尼会怎样处理自己和皮特之间的关系呢?。