剧集的故事主要发生在某个不定的历史年代,地点是虚构的邻近京城的下河县里的“清明酒家”。故事围绕精明能干的孙掌柜,自命不凡的张郎,油滑机灵的刘三儿和孙掌柜嫁不出来的女儿如花展开,同时带入他们身边的形形色色的人物,如常常来“清明酒家”走动的下河县师爷苏东,时不时来传传小道消息的“退休干部”周员外……。穆杉和穆桐是生活在普通人家的两个女儿。姐姐穆杉是个像水杉一样漂亮、文静的姑娘,她在医院当护士,爱好文学,向往着美好浪漫的爱情;妹妹聪明漂亮、性格外向,高考屡屡落榜,却希望能够主宰自己的命运。妹妹羡慕姐姐有个清闲、干净的工作,还有一个英俊能干的在部队当连长未婚夫——秦川。幸福似乎早就准备好了在穆杉的前方招手,然而,国栋的闯入改变了她的生活轨迹。这个坦诚、仗义、率性甚至有些野性的青年与老成持重的秦川截然不同,他让穆杉感受到前所未有的新鲜、浪漫和危险。。幼年尹诗目睹母亲被姨娘陷害而死,外祖一家满门抄斩,她与弟弟被一场大火毁尸灭迹。数年后,为复仇她改头换面入宫为妃。她要夺那至高无上的权利。所有沾染亲人鲜血的恶人,有一个算一个,血债血偿奸人无处可逃。。