创作进入瓶颈的知名作家杰克(爱德华·福隆 Edward Furlong 饰),为了写出足够恫吓人心的恐怖之作,在经纪人的安排下来到了冰天雪地的山区。单亲妈妈佩妮(克莉丝汀·布丝 Kristin Booth 饰)带着儿子科尔接到了杰克,并将其带回丈夫曾经经营的屠宰场。佩妮风趣幽默,屠宰场内的摆设也足够阴森。谁知刚刚还有说有笑的佩妮,突然一转身将杰克锁在屠宰室内,声称是受经纪人所托,要在接下来的五天内逼迫杰克写出合格出色的剧本。 郁闷的编剧身不由己,只得就地取材,将所处的环境和遇到的人和事编入故事中。创作似乎有条不紊地进行着,但意想不到的是也即将发生……。身为消防队的队长,麦克尔(约翰·特拉沃尔塔 John Travolta 饰)无疑是队员们心目中的精神领袖,在他的领导下,队员们一次又一次出色的完成了火警出警任务。麦克尔的门下有许多优秀的“徒弟”,其中要数杰克(杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰)最令他自豪。对于麦克尔来说,正直勇敢的杰克正是他希望寻找到的接班人。
可是,杰克也有自己的烦心事,繁忙而又危险的工作让他和妻子之间的感情出现了问题,与此同时,同事兼好友的意外牺牲也让杰克开始考虑是否应该换一份工作。就在这个节骨眼上,又一场大火燃烧了起来,不同的是,这一次的杰克并非施救者,而是等待获救的被困者。面对着汹涌恐怖的火焰,看着同火灾奋勇斗争的同行们,杰克找到了生命的意义。。上世纪70年代初,与家人音讯全无隔绝多年的劳改犯陆焉识在一次农场转迁途中逃跑回家。这对怀抱芭蕾舞梦想的女儿丹丹带来了巨大压力,她阻止母亲冯婉瑜与父亲的相见。因此夫妻二人近在咫尺却又相隔天涯。文革结束后,陆焉识终于平反回家,但是他却发现女儿早已放弃了芭蕾的梦想成了一名工厂女工,而深爱的妻子因为患病已经不认识自己。深厚的感情、生活的变故,迫使陆焉识做出了对他来说最荒唐却又最合理的人生选择……。