多年前与三个舅舅在一场意外中走散的沈沐晚被爷爷收养,长大后她与渣男苏明南谈恋爱却被骗走积蓄。但同时三个舅舅得到消息,赶来寻找外甥女,白婷发现了沈沐晚身份的特殊决定冒充,故意说沈沐晚的手链是自己的,最终还是被沈沐晚所打脸,沈沐晚被三个舅舅认出。清同治三年的1864年,假太监安得海自恃得西太后慈禧的宠爱,在朝中为所欲为,连同治皇帝也不放在眼中。当得知同治皇帝与宫女桂莲相好时,有心染指桂莲的他求得慈禧恩准,以将桂莲赐配给他“二哥”为名,想逼其与他成婚,不料桂莲性烈宁死不从,安得海恼羞成怒,将她卖进了天桥妓院。
同治皇帝敢怒不敢言,私访天桥妓院,并借安德海南下之机,传旨山东巡抚丁宝桢将其就地正法,与慈禧嫌隙渐深。得知同治染上梅毒后,慈禧不准皇后生育,同治含恨而死,不久,皇后自尽,东太后慈安也神秘驾崩。。