本片改编自德国作家雷马克的同名小说,围绕一名在一战中的普通德国士兵保罗·鲍曼(理查德·托马斯 Richard Thomas饰),作为整个西线残酷战争中的小小缩影。战争的残酷性和毁灭性使他的英雄主义彻底破灭。保罗从迷恋战争到目睹战争后的心灰意冷,他才意识到战争的恐怖及其对人性的摧残。尾声,死一般沉寂的前线出现了鸟鸣,保罗循声而找。突然一句战地报告打破了这短暂的宁静与和谐,影片在“西部前线一切平静”中结束。
本部由美国导演德尔伯特·曼于1979年翻拍的电视版本《西线无战事》,在当年电视艾美奖上获得多项提名,并荣获金球奖最佳电视电影。1930年拍摄的版本已成为反战题材的经典之作,本作虽在艺术创新性上不如旧作,但导演仍以沉重的笔触和纯熟的手法,道尽战争的荒谬无情。。程丽莺是同心帮老大程至高的独生女儿,狂傲有野心,有心继承同心帮老大之宝座,她先与同心帮最有实力的李正一通奸在前,再与老大最赏识的吴荣华热恋在后。李正一为情而拼斗吴荣华,使老大程至高深感失望,李正一接受惩处。吴荣华却认为黑道险恶,用利刃挑断脚筋,使自己成为跛脚残缺人,脱离同心帮。程至高不齿丽莺之行为,气怒攻心,不幸逝世……。