老拳师宋武阳突遭百武馆馆徒袭击,幸好女儿宋莹莹与弟子赵志豪及时救驾才幸免于难;宋武阳自知年迈力衰,已经没有足够的精力来传授武艺给赵志豪,同时又担心邪派夺走全国大赛的锦标,于是面谕赵志豪改投尚武馆习艺,以夺魁为期许。赵志豪拜师途中遇到歹徒袭击卖唱女燕姑娘,拔刀相助救出燕姑娘,获救之后的燕姑娘欲以身相许,无奈赵志豪心中已有师妹宋莹莹,于是拒绝了燕姑娘的示爱。后赵志豪屡次遭到百武馆徒的滋扰,更为百武馆外援日本浪人所伤。。特罗哥中尉被派往帝国边境“鞑靼人的荒漠”上的巴斯蒂亚诺城堡。满腔热情的他渴望为国效力,建立功勋;他期待歼灭敌人,但这期待已久的敌人却始终没有露面。特罗哥中尉最终与所有的前辈军官一样,耗尽了自己的意志和生命,最终换来的只是一声叹息。 这是一部描写“期待” 的卡夫卡式作品,展现了人性的扭曲与异化,巴斯蒂亚诺城堡的军人形象十分典型:惨遭横祸的士兵、葬身沙场的伯爵、在荒野自尽的上尉……所有这一切皆是荒诞的人生写照,无不折射出人生的无谓与凄凉。本片被意大利评论界认为是该国70年代最优秀的影片之一。。