年轻的陈秋水(陈坤 饰)为少女王碧云(徐若瑄 饰)的弟弟雨萌当家庭教师,他清朗潇洒,有一套快乐的学习方法,两人一起唱歌学英文,简单快乐,很快就堕入爱河。然而陈秋水是左翼人士,为避难必须逃往大陆。虽然似乎是短暂的离别,但秋水离去前仍与王碧云私定终生,发誓矢志不渝。
但离别似乎很漫长 。秋水甚至与台湾失去了联络,但等待和思念仍埋在他的心中。部队护士王金娣(李冰冰 饰)对他坦言爱意,并展开追求。战争结束后,王金娣跟随秋水调至西藏,一路照顾无微不至。秋水亦多次寻碧云未果,决定把旧情藏于心底,不辜负决心随他的王金娣,二人成婚,但命运的嘲弄却在不远处。
秋水不知道,身在台湾的王碧云,终身未嫁,一生都在等待。。1993年11月,张鸣岐在锦州市走马上任,任市委书记。 看到公安局长儿子的结婚车队造成严重的交通阻塞的情况,张鸣岐非常气愤,在市委常委扩大会议上,提出了对领导干部的约法三章。 张鸣岐为解决锦州市人力车过多而造成的交通堵塞问题.亲自蹬起“神牛车”。深入了解到人力车过多是企业停工停产,工人难寻生计造成的。他提出解决“神牛车”问题不在于取缔,而在于整顿和管理,并鼓励把工厂搞活,让待业工人重新上岗。 他患病住院,从收音机里听到发生山火,他不顾阻拦,坚持去灭火第一线。他边指挥,边扑火,伤口淌血,巨痛使他汗如雨淋。 张鸣岐微服私访,亲自到工厂了解企业不景气的情况,他在市委常委会上建议树锦钢这面红旗,强调领导班子的带头作用。 为改变企业的亏损局面,他动员好友、沈阳企业家杨联伟到锦州投资。经过斟酌,杨联伟决定带几个企业家一同帮助救厂。 在他的领导下,市纪委提交了吴次仁以权谋私问题的审查报告,吴次仁被撤去公安局长职务,市民们为此深感振奋。 锦州市又遇有史以来最大的洪水,张鸣岐同市委领导干部冒雨在大堤上察看水情,指挥抗洪抢险。洪水已超过警戒水位,他跳入齐腰深的水中,与大家共同与洪水搏斗,凌晨1点40分,张呜岐将他生命的最后时刻献给了锦州市三百万人民。。实习医生陈筱澜与音乐系学生穆阳一见倾心,成为一对甜蜜恋人。然而好景不长,陈筱澜突患癌症。不忍离别之苦的陈筱澜选择躲起来独自面对,但穆阳不放弃一直苦苦寻找,最后终于找到她,陪她度过了人生的最后一段时光。。