一名男孩遭到残忍谋杀,而他的监护人和社工的公开审判,让人不禁质疑现有体制是否能保护弱势儿童。进入了20世纪80年代,改革春风吹散了十年浩劫在老百姓心头留下的阴云,人民的生活得到改善,爱美的女孩子们也勇敢地穿上亮眼的裙子,一展少女的柔美。在上海大丰棉纺厂工作的乡下女孩阿香(宋忆宁 饰)羡慕上海女孩们比赛穿漂亮裙子的风气,也买了一件红裙子,随后让劳模陶星儿(赵静 饰)穿着红裙子去公园展示。这一经历给了陶星儿前所未有的自信,在此后的岁月里,无论是学业、事业还是爱情,种种经历都让她不知不觉改掉旧有的陈腐的观念,转而在新时代里勇敢地追寻自我。与此同时,阿香因为不愿被人看做乡下人,所以想方设法抬高自己的地位,却让自己陷入经济的泥潭。
爱美的女孩们,她们正一步步摆脱束缚,拥抱真善美……。随着“四人帮”被打倒,祸国殃民的十年动乱终于落下帷幕。然而长达十年的阶级斗争所培植出的变态偏执的思想,依旧残留在各行各业中,毒害着这个苦难民族的百姓。受上级指派,朱克实(李仁堂 饰)作为金县的县委书记走马上任。此前该县书记曹毅在文革期间自杀身亡,代理书记在医院养病,县里实际工作全部由县办公室主任张伟和县委副书记许飞雄组成的小集团把持。朱克实的到来令这伙人颇为忌惮,他们设下重重障碍意图阻止新书记的改革复兴步伐。朱则审时度势,排除万难,识破了对方接二连三的阴谋。在拨乱反正的过程中,朱书记发现许多发生在文革时期的案件所以留下的疑点。
他不惧凶险,为蒙受不白之冤的人讨还公道,竭尽全力驱散金县最后的一抹阴霾……。