解放前,以卖炸臭豆腐起家的谭衍生创办了老字号餐馆“打马楼”。谭衍生厨艺高超,在与秀梅的结婚喜宴上,他收了张汇泽、孙继良和古顺三个徒弟。最终,好学又有天分,有“菜疯子”之称的三徒弟古顺得到谭衍生的真传。 二徒弟孙继良早年就对秀梅产生爱恋,因爱生恨的他一心想取代谭衍生。他暗中与人勾结,使得谭衍生在赌场输掉了全部家当,并在儿子谭文华出生那天投河自尽。孙继良霸占了“打马楼”。面对突来变故,古顺随着“打马楼”金字招牌谜一样消失了。 大徙弟张汇泽和四萍一起从孙继良手中救出秀梅母子,他答应远走他乡的师母,要替师父保住“打马楼”,为了这个承诺,他一生都在为此努力着。 解放后,国家实行土改政策,孙继良难逃命运的捉弄,被打成资本家,“打马楼”也被公家没收变为国有资产。孙继良人财两空,他将仇恨转嫁到此时已是私有制改造委员会主任的张汇泽身上。 二十年后,同为下乡知青的张汇泽...。风流成性的警察郭家伦和昔日的女友罗娜被上司分到了一组,罗娜对当年郭家伦和自己分手一事仍然介怀。一女学生跳楼自杀,有少女目击者向郭、罗二人反映看见坠楼者被一老婆婆推下楼并提供了画像。不久目击少女亦遭遇意外,大难不死之余在梦中见到了催人自杀的老人——“龙婆”。郭家伦在警局内得到线索:当年曾有一警员因调查类似连环疑似自杀案而罹患精神病,郭、罗二人随即拜访了这位昔日同行关德英。关德英透露了《自杀手册》的存在和见到龙婆的方法,目击少女最终自杀身亡。郭、罗二人放出关德英协助调查,他们发现一家书店和龙婆以及龙婆的《自杀手册》有关联……。