年轻的陈秋水(陈坤 饰)为少女王碧云(徐若瑄 饰)的弟弟雨萌当家庭教师,他清朗潇洒,有一套快乐的学习方法,两人一起唱歌学英文,简单快乐,很快就堕入爱河。然而陈秋水是左翼人士,为避难必须逃往大陆。虽然似乎是短暂的离别,但秋水离去前仍与王碧云私定终生,发誓矢志不渝。
但离别似乎很漫长 。秋水甚至与台湾失去了联络,但等待和思念仍埋在他的心中。部队护士王金娣(李冰冰 饰)对他坦言爱意,并展开追求。战争结束后,王金娣跟随秋水调至西藏,一路照顾无微不至。秋水亦多次寻碧云未果,决定把旧情藏于心底,不辜负决心随他的王金娣,二人成婚,但命运的嘲弄却在不远处。
秋水不知道,身在台湾的王碧云,终身未嫁,一生都在等待。。1945年抗战胜利后,若冰随父司马祖荫由重庆回津,全家团圆。若冰与仆人之子李冀相恋,遭父反对,私奔时,李冀被抓当兵。司马祖荫贪污案发,若冰携母赴沪卖唱。屡次与李冀相遇,终未得见。1949年,接收天津法院的检察官郭新哲命李冀偷运黄金,李冀不知若冰也在船上,跳海开了小差。轮船失事,若冰母女获救。五十年代初期,母女生活艰难,若冰卖唱,司马祖荫闻知,偷渡来台,若冰却以“通匪”罪被捕。若冰在狱中受尽折磨,司马祖荫威胁郭新哲营救若冰。六十年代,若冰赴日演唱,巧遇李冀。八十年代,若冰约若聪赴港相会,老母摔伤未成行。郭占魁助若聪闯关遭拒,机场姐弟洒泪而别。两岸关系缓和,若冰伴母回津,用歌声唤醒植物人李冀。二人举行婚礼,年迈的父亲突然出现,小洋楼历尽沧桑,家人重聚。。该剧以多角度探讨视角、偏见和创伤等问题,其灵感来源于一对中西部夫妇收养了一个患有罕见侏儒症的女孩的令人不安的故事。然而,当他们开始将这个女孩与自己的三个亲生孩子一起抚养时,女孩的年龄和背景却变得扑朔迷离。。