1884年,正值英国对苏丹的殖民战争期间。出身军官家庭的英国军官哈里·法弗沙姆(希斯·莱杰 Heath Ledger 饰)刚刚与未婚妻黛绮(凯特·哈德森 Kate Hudson 饰)订婚。然而在得知他所带领的精锐部队将要出海前往苏丹与当地穆斯林作战的计划后,哈里纠结在对幸福生活的憧憬与对战争的恐惧与质疑之中,还是辞去职务离开了军队。为了嘲讽哈里的怯懦,他的三位好友和黛绮寄给他象征耻辱的四根白羽毛。众叛亲离的痛苦和前线不断传来的死亡名单,时刻折磨着哈里,他感到深深的愧疚与自责。为了挽回荣誉,哈里乔装成阿拉伯人孤身一人前往苏丹去挽救战友们的生命。
本片改编自A.E.W.Mason的同名小说。。克莱尔移民好莱坞之前的社会讽刺剧,揭露资产阶级社会对工人机械式的控制和盘剥,带有轻喜剧风格,是一部早期经典。影片讲两个流浪汉在工业化和自动化浪潮中的不同遭遇,一个成了富翁,另一个只迷恋大自然。主角从监狱逃跑后,建了一座唱片厂(对百代公司的影射),流水线生产使得整个气氛跟监狱相差无几。 本片是卓别林《摩登时代》的灵感源泉,其犀利的思想性不亚于卓别林的那部。(本片的电影公司曾状告卓别林侵权,后来克莱尔放弃了诉讼,并表示“如果我能启发卓别林的灵感,那是我的荣幸”,而且承认自己作品中的流浪汉源自卓别林。)影片在没有剧本的情况下拍摄,由演员现场发挥。片中音乐的使用具有突破性,被誉为影史上最佳电影配乐之一。。After an era of 'nudie-cutie' films from 1959 to 1963, sexploitation film-maker Russ Meyer turned to this 'roughie' rape-revenge, rural sex film with the tagline: "Ever wonder why wives WANDER?"| it starred 42C big bosomed voluptuous star Lorna Maitland as an unsatisfied married woman ("too much for one man") who was raped by an escaped convict in the woods after a nude swim in a swamp - and subsequently had her sexuality awakened, although her unfaithfulness led to her murder (a baling hook to the chest)| some states prosecuted the film for obscenity。