丈夫去世后身为继母又重病缠身的张艺为了兑现对丈夫临终前的承诺,更是为了女儿以后自己能更好的独立的生活,没有太多文化的她表面上采取了不被人理解的作法,对女儿“百般苛求”,要求女儿不但学习必须在班里前三名,还要承担繁重的家务,几年来女儿在继母的“催惨”中考上了大学,几年来女儿狠死了这个“歹毒 ”的继母,她的心里一直在流泪,从此她再也没叫过一声妈妈,而母亲这几年倍受煎熬,心里一直在流血,大学毕业回来,从妈妈下渠的日记及哥哥的口中才知道妈妈的良苦用心,她想大声叫声妈妈,但为时已晚,妈妈已经永远离开了她,于是她发疯似的来到父母的坟前……。矿工卡苏里南(Turo Pajala 饰)工作的矿场停业,他只得驾驶别人送赠的敞篷凯迪拉克老车远赴赫尔辛基另谋出路。路上遭遇的一场抢劫让他身边只剩凯迪拉克和一台收音机,卡苏里南找到了码头力工的临时工作,但正职却迟迟无法落实。卡苏里南结识了在屠宰厂工作身带一个男孩的女工伊勒梅勒,两人的生活很快合二为一。但不久卡苏里南因向劫匪寻仇而入狱,室友米柯南精心策划了越狱步骤,在伊勒梅勒的协助下,卡苏里南重获自由。
本片获1989年莫斯科国际电影节最佳男主角奖、国际影评人费比西奖,1991年全美影评人协会最佳外语片奖。是导演郭立斯马基(Aki Kaurismäki)无产阶级三部曲的第二部。。李秀兰的丈夫马正光被小姑子和黑心老板林怀仁陷害入狱。她含恨离家,独自抚养女儿马晓雨,并逼她学法律为父翻案。女儿长大后接近仇人之子林浩查案,却遭报复致残。李秀兰悔悟放下仇恨,联手林浩揭发真相,马正光沉冤得雪,一家团圆。。