部影片是根据天津搬运工人集体创作的的同名舞台剧改编拍摄的,它真实地描写了搬运工的遭遇和在党的领导下所进行的不懈的斗争,生动地再现了解放前后这一历史交点上特定的工人斗争史。。年过四十的阿娥性格直爽、心地善良,相夫教子,伺候婆婆均得体,不过与坏脾气的公公却怎么也合不来。不久婆婆猝死,公公得了老年痴呆症,小叔小姑都不愿意承担赡养责任,偏偏公公谁都忘了,只记得阿娥。阿娥无奈,只好工作、家庭两不误,累得心力交瘁。为减轻负担,她把公公送去老人院,结果自己却像丢了魂似的,直到把公公重新接回家中才定下心来。而公公听似疯癫的言语,看似幼稚的行动,都给阿娥带来难言的生命启示……。抗日战争时期,新四军某部和敌人迂回作战,一度撤离常熟一带,留下18个伤病员,在阳澄湖畔的沙家浜镇养伤。反动武装忠义救国军的头子胡传魁、刁德一秉承日寇大佐黑田旨意,千方百计企图搜捕新四军伤病员。沙家浜镇的党支部书记阿庆嫂以开茶馆为名,实际上是党的地下联络员,当初胡传魁刚出道时,遇日军追杀,幸得阿庆嫂救他一命。阿庆嫂利用胡传魁、刁德一之间的矛盾,机智地与他们进行了斗争,并在党的领导和群众的协助下冲破险阻,终于使18个伤病员安全转移。。