玛丽(艾丽·范宁 Elle Fanning 饰)是一个从小就沉迷于怪力乱神的鬼怪神话之中的鬼马少女,她继承了父母的先进思想,个性独立自强又桀骜不驯。为了让女儿接受更好的教育,玛丽的父亲将她送往了自己的友人威廉(德里克·里德尔 Derek Riddell 饰)家中,在那里,玛丽遇见了浑身充满了忧郁气质的年青诗人雪莱(道格拉斯·布斯 Douglas Booth 饰)。 玛丽很快就被雪莱迷得神魂颠倒,当她决定跟他私奔到伦敦后,玛丽才发现,原来雪莱早已经有了家庭。然而玛丽不在乎这些,她坚定的选择和雪莱在一起。因为背叛了家庭,雪莱失去了来自父亲的经济资助,贫穷没有拆散他和玛丽,令他们的感情分崩离析的,是雪莱的不忠。。拿威在一次潜水意外与人鱼少女相遇,同时也邂逅了水底摄影师大霈。
擅长自由深潜的拿威担任她的海上向导,这片未开发的海底美景让来自都市的大霈如痴如醉;在大霈镜头中的海洋,更是从小生长在兰屿的拿威看到未曾体验过的宇宙观,他们用彼此的眼看见了全新的世界,也让拿威看见了自由深潜的未来与商机、给了他出走兰屿的契机。
躲在礁石后的人鱼少女,是那次潜水意外中真正救了拿威的人,她奋力的褪去尾鳍、与拿威再次的相遇。她有着纯朴和洁净的心,也有着如海洋般的温暖和静谧,当拿威与人鱼少女悠游在海底深潜,他感受到无比的自在与平静,以及对故乡浓浓的依恋。“来我的怀里当一条鱼吧……”,他仿佛听见了海洋的呼唤、听见了少女的期待。
究竟该投入大海的拥抱,还是追求更大的梦想?
拿威陷入了美美与人鱼少女中的纠结,这是“离开”与“留下”的选择,也是“寻找”与“回归”的选择。这片让人依恋的海,是道路的终点,给予兰屿得以保有纯真与自然的屏障,还是奔向世界的起点?。