马塞洛(马塞洛·马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰)、菲利普(菲利浦·诺瓦雷 Philippe Noiret 饰)、雨果(乌戈·托格内吉 Ugo Tognazzi 饰)和米歇尔(米歇尔·皮寇利 Michel Piccoli 饰)是四个事业有成但心灵空虚的中年男人,面对再无可恋的世界,四人决定以一种极其夸张的方式在极致的快感中迎来他们的死亡。
四人驱车来到了一幢地处偏远的别墅中,这里就是他们的死地,紧接着,一场十分荒唐却又极尽奢华的狂欢盛宴开始了,四人彻底抛弃了作为人的属性,任凭兽性肆虐。为了给这场死亡之宴增加亮点,他们邀请了三个妓女和一个小学女教师加入他们的行列。很快,对屋子里的一切忍无可忍的妓女们离开了,但小学女教师的兴致似乎比这四个疯狂的男人还有过之而无不及。。1978年,在东北插队的北京知青 “厉家驹”逃往广州避难时,结识了“吉祥里”里的“阿静”和 “洗广伟”。在经历了一番不打不相识的波折之后,众人都来到了号称“天堂围”的知青点。那里却没有一丝天堂的意思,大家都商量着逃港,却屡屡不成功。直到全国恢复高考,家驹等人考上了大学,阿静也成了小个体户商贩,成了第一批“吃螃蟹”的人。洗广伟历经各种骗局,也走了出来,在改革开放的初期,挣到了人生第一桶金。已经做了公务员的厉家驹不满体制内的人浮于事,辞掉公职投身于改革开放的大潮中,下海经商,可就在他们的生活逐渐好转时,一场灾难又降临在了他们面前,他们将何去何从。。