青年许剑英,参加不法集团合伙劫持护卫车,失手为警局冯帮办所擒,判刑三年,出狱后决改过自新。许母年老多病,许应征某珠宝行为练习生,得识杜老板的千金杜小嫣,二人逐渐结为良友。杜老板购入价值五百万之钻石,选购留德博士徐所设计之保险箱秘藏,并有意将女儿小嫣许配徐,但小嫣厌恶徐之为人,芳心对许甚为好感,徐暗妒不已。不法的“外婆集团”静极思动,闻悉许出狱,偷走外婆派手下黑仔和华仔来说服许再入伙,许拒,二人强许去见外婆,许力战二人,将二人打走。杜老板得悉小嫣与许要好,大为不乐,警告许疏远小嫣,并极力拉拢小嫣……。抗日战争后期,陪都重庆。崇尚自由的汪文宣不顾家人反对,和同学曾树生恋爱同居。走入社会后才发现理想与现实有天壤之别,最终落魄成忍辱偷安的小职员。妻子树生不安于穷困潦倒的生活,凭姿色谋得银行“花瓶”工作贴补家用。汪母非常看不惯树生的作派,常常以“没有正式结婚”为由数落她。银行优厚的薪酬使树生不想再回到贫困的家庭,最终,她和银行年轻的上司陈主任外迁兰州。身处异地的树生时刻想念重庆的丈夫和儿子,抗战胜利后,她从兰州回到重庆,却不想文宣已于数日前死于贫病交加……。