《幽灵肖像》是一场穿越时间、声音、建筑和影像的多维旅程。影片的背景是巴西伯南布哥州的州府累西腓。这是一座历史文化名城,在20世纪,城里的电影院曾经是无数人的欢乐殿堂。它们承载着梦想与进步,也纪录下社会实践的重大变迁。《幽灵肖像》结合历史影像资料、传说、电影片段和个人记忆,以电影的镜头谱绘出城市的图景。。在学生时代的初恋秋雅的婚礼上,毕业后吃软饭靠老婆养的夏洛假充大款,出尽其丑,中间还被老婆马冬梅戳穿暴捶。混乱之中,夏洛意外穿越时空,回到了1997年,回到他学生时代的课堂里。他懵懵懂懂,以为是场真实感极强的梦,于是痛揍王老师,强吻秋雅,还尝试跳楼让自己醒来。当受伤的他从病床上苏醒时,他意识到自己真的穿越了时空。既然有机会重新来过,那不如好好折腾一回。他勇敢追求秋雅、奚落优等生袁华、拒绝马冬梅的死缠烂打。后来夏洛凭借“创作”朴树、窦唯等人的成名曲而进入娱乐圈。
他的人生发生翻天覆地的巨变,但是内心某个地方却越来越感到空虚……。故事发生在七十年代末期的日内瓦,来自比利时的艾迪(贝诺特·波尔沃尔德 Benoît Poelvoorde 饰)因为行骗锒铛入狱,当他好不容易熬完了他的刑期时,已经年逾四十了。出狱后没多久,艾迪就遇到了他从前的朋友,朋友收留了无家可归的艾迪,但作为交换条件,艾迪必须担负起照顾他年仅7岁的小女儿萨米拉(Séli Gmach 饰)的责任,因为萨米拉的母亲目前正在生病住院之中。 圣诞节将至,四处都洋溢着浓烈的节日气氛,艾迪再也无法忍受贫穷而又无望的生活了,他决定重操旧业给自己小赚一笔。电视里传出了影视明星查理卓别林去世的新闻,机敏的艾迪从中发现了商机。。