在返校舞会上发表鼓舞人心的演讲后,乔蒂(艾娃·米歇尔)不再只是那个“高个女孩”,她变得受欢迎、有自信,交了男朋友,并且今年学校音乐剧的主角也归她了。新获得的人气让乔蒂感到压力倍增,不安全感也加重了;她将结识新的人,但她的旧有关系也将经受考验。当她努力建立起来的一切开始瓦解时,乔蒂意识到,昂首挺胸做人只是一个开始。。20世纪60年代,在自由开放的大环境下,古老的爱尔兰仍保持着古板和保守的风气。在这里,所有被认为堕落的女孩都要被送入玛德莲女子学院接受感化,而等待他们的不是和风细雨,而是无尽的黑暗与绝望。 玛格丽特(Anne-Marie Duff 饰)在家族婚礼上被堂兄奸污,这件事在婚礼现场口耳相传,她的委屈并未得到伸张,反而被作为“不洁的女孩”送走;活泼漂亮的伯纳黛特(Nora-Jane Noone 饰)是男孩们追逐的对象,她为了自己的“轻佻”付出了代价;罗丝(Dorothy Duffy 饰)未婚先孕,为了所谓的前途被迫放弃了自己的孩子。 三个女孩来到了玛德莲女子学院,她们还不知道,这是一个有来无回的绝望之地……。