1999年,丹上了11年级,他转学到圣劳伦斯,一所全男生天主教学校。他的父亲因晚期脑癌正在附近的医院接受治疗;他母亲在他只有七岁的时候就去世了。丹与阿努拉克修士关系密切,阿努拉克修士是该校的院长,也是一名心理学家。阿努拉克修士试图治愈丹的睡眠瘫痪。在他的梦里,丹看到了一个让他窒息的影子当他转移的时候会变得更糟。阿努拉克兄弟在梦中寻找意义;他认为丹对他父亲有某种情结。丹在第一天上班时引起了一阵恐慌,因为他选择了一个高年级学生Trin的座位,Trin一年前在学校后面的湖边神秘失踪。那张桌子没人敢坐,也没人敢扔。他认识了他的同学九和室友乔治,以及来参加年度演出的圣玛丽学校的学生查姆。随着他们四人的关系越来越密切,他们开始调查Trin的失踪,同时帮助Dan摆脱困扰他的阴影。这部纪录片的编剧、导演和旁白均由沃纳·赫尔佐格(Werner Herzog)来担当,记录了他与剧组前往南极洲拍摄当地生物、居民以及独特地理风貌的历程。这部纪录片并不是一部关于南极著名的企鹅的影片,而是去探索南极的人类生活,以及壮丽神奇的南极洲美景。他们前往由美国国家科学 基金会南极计划部门运作的南极洲最大的科学研究中心——位于罗斯岛的麦克默多站进行拍摄,在当地采访了一些在作业、后勤、IT和维护等方面提供支援的成员后,他们陆续前往海豹基地、潜水营地等南极洲人类扎营的地点,沿途遇到很多有意思的人,做了很多包括细胞生物学家塞缪尔·宝泽(Samuel Bowser)、动物学家占·保罗斯基(Jan Pawlowski)、企鹅研究学者大卫·安利(David Ainley)等在内的简短访谈。在某种程度上,他们拍摄探索的并不在于展现科研领域,而在向大众揭示一种独特的生命体验。
本片提名2009年第81届奥斯卡最佳纪录片奖。。