江城首富沈家重男轻女,少夫人秦舒华生下一个女儿,为了保住自己的地位,她迫不得已换上了一个刚出生的男婴沈与庭,将女儿交给沈家女佣李碧云抚养。然而李碧云刚出医院,就在这个寒夜中扔掉了秦舒华的女儿,转而用自己的女儿秦思悦顶替了身份。。家住山沟沟里的九香(宋春丽 饰)是一个大字不识的老婆婆,她爹给她起了个中药名,从没上过学的老婆婆看着自己19岁时候拍的照片,思绪不觉回到了从前。那是她多么的漂亮,就像山坡上盛开的小花。可是她的命运多么凄凉,就像那难以下咽的黄连。暴雪压塌了她家的房子,压死她的丈夫。五个儿女哇哇大哭,苦命的女人独立担起养活孩子的重任。在漫长艰苦的旅途,丈夫生前好友老关开始帮着娘儿几个操持家务。患难相助,情格外真。九香似乎开始动心,可是风言风语和孩子们不懂事的言辞让她止步。
生活总是这样,一旦错过无法重来。当孩子们一个个长大,有了自己的家,九香却已老去……。石桥留美子(菅野美穗饰)曾经是以为非常富有才华的自由作家,对文学和写作充满了热情。在和丈夫丰(和田聪宏饰)结婚之后,为了抚养孩子们,留美子不得不暂时封笔,将自己的梦想束之高阁,但这么多年过去,她始终没有放弃过对于写作的执念,并且一直想要复出。。