一名成功的画家,婚姻濒临破碎,自己也对久居巴黎的城市生活深感厌倦。心力交瘁之际他回到了远离巴黎的农村——那里是他度过童年的地方。母亲遗留下来的老房子已经被野生林木包围,于是画家登出启事寻找一位园丁为自己打理花园,顺便种植一些“真正”的蔬菜。巧合的是招聘来的老园丁竟是自己幼时的同学,两位年过半百的老人之间,由此开始了一场温暖而充实的对话……。全剧以鸦片战争为背景,塑造了林则徐,道光皇帝与数十个栩栩如生的艺术形象,堪称清代中晚期社会众生的大世绘。本片一针见血地披露了清政府的腐败无能,颂扬了中华民族誓死反帝反侵略的爱国精神。全剧既有壮怀激烈的抗敌篇章,也有缠绵悱恻的爱情穿插。通过形形色色的性格撞击与矛盾冲突,揭示出中国在鸦片战争中失败在内的原因。。