美国空军飞机偶遇朝鲜的核弹,这个国家准备在中国和苏联的协助下与美国展开战争,而在日本东京一家报纸的记者覆盖了美国军队准备在附近的一个空军基地动员,而他的护士女友与民防组织准备迎接即将到来的核毁灭。。故事开始于1960年代末。高秀兰(郝岩 饰)的丈夫撒手归天,留给她一女三男四个孩子,她的日子过得十分艰难。就在这时,有人给她介绍了锅炉工老关头(李幼斌 饰),秀兰感觉又有了依靠。俩人结婚后,孩子们感觉母亲把感情转移到了继父身上,于是产生了对立。面对这群难以管教的孩子,老关头几次产生离去的念头,但由于舍不得放弃心爱的秀兰,想想也就算了,时光荏冉,秀兰至到死也没能听到孩子们叫老关头一声爸爸,她带着遗憾离开了这个世界。秀兰故去不久,老关头也离世了,孩子们在整理其遗物时发现,在一个旧箱子里,盛满了自他进入这个家庭以来的月份牌,当看到上面记录的种种内容,儿女们泪流满面......。水原小学四年级学生禹荣达的父母出门经商半年没有来信,荣达靠祖母每天捡破烂挣来的钱勉强生活着。祖母生病,无法支付3个月学费的荣达没有去学校。他朋友的姐姐贵兰把米送到了荣达家,班主任田代老师也来家访,把学费交给了祖母。但是房东把那笔钱拿去顶了房租,所以荣达又不能去学校了。祖母问荣达, 能不能去平泽的姨妈家取学费。 早上荣达很早就乘牛车出发,在居酒屋取水,走了6里(约20公里)的路,平安到达了平泽的姨妈家。第二天,荣达拿到了学费和大米坐公共汽车回来,跟祖母打了招呼后,就跑到学校交学费。田代老师让荣达看了同学们为他攒钱的友情箱,说今后不要担心学费,要好好学习。荣达从学校回来的时候,收到了父亲的来信,信上说母亲生病了所以没能联系荣达,同时还寄来了一个装有钱、衣服和鞋子的包裹。农乐队过盂兰盆节期间,荣达的父母回到了故乡。。