清乾隆年间,躲避朝廷追捕的福建南少林寺住持至善禅师、泉州永春县白鹤拳掌门人五梅师太,阴差阳错的共同辅导了弟子方七娘,并借助广东戏班红船作掩护,创立了著名的“咏春拳”。
天资聪颖、活泼顽皮的方七娘脱离了家庭束缚,经师傅们的精心调教,在与朝廷鹰犬的较量中功夫日益精湛。 虽然她的习武之路崎岖坎坷、个人情感一波三折,但她心无旁骛,矢志不渝,最终成为永春拳的集大成者,成为对中国南拳功夫影响深远的一代宗师。。美国南北战争前夕,南方农场塔拉庄园的千金斯嘉丽爱上了另一个农场主的儿子艾希礼,遭到了拒绝,为了报复,她嫁给了自己不爱的男人,艾希礼妻子梅兰妮的弟弟查尔斯。
战争期间,斯嘉丽成为寡妇,失去母亲,挑起生活的重担,不再是当初的千金小姐;战争结束后,她又两度为人妻,嫁给了爱她多年的投机商人瑞德。
然而,纵使经历了生活的艰苦,斯嘉丽对艾希礼的感情仍然没有改变。艾希礼妻子梅兰妮的去世,给了斯嘉丽一个机会,一边是深爱自己的丈夫瑞德,一边是心心念念多年的艾希礼?斯嘉丽会给自己怎样一个不一样的明天?。