盼望已久的暑假到了。北京某中学高二年级外号“老外”、“大款”的两名同学相约到外地旅游。经过一番秘密地精心准备,“老外”和“大款”出发了。在家庭和父母双重“高压”管理教育下的两个孩子,能从父母的眼皮子底下成功溜走,获得向往已久的“自由”,两个半大的孩子犹如脱缰的骏马、出笼的黄雀,那种高兴劲儿自不用提。
坐汽车、乘火车,两个孩子出了北京,在人生地不熟的小镇怀揣着一点点的胆怯,更多的是欣喜。一天,“老外”和“大款”在途中撞上两个年龄与他们相仿的男孩。正是那句老话:不打不相识。有过短暂的不愉快之后,“老外”和“大款”与有着相同学习生活感受的“大侠”、“哭得胜”成了“志同道合”的生死之交。
从此,四个孩子结伴而行,在一座旧仓库安了家。一天,“哭得胜”看家,其他三个孩子出外打工,“哭得胜”在库房里发现了一块刻有国徽的模板和一铁箱假钞,突然库门大开,一伙人闯了进来,为争夺钱财大打出手。孩子们毕竟不是大人的对手。危急关头,“老外”灵机一动,设法向公安部门报警。经过一番调查,公安部门在四个半大孩子的配合下,将罪犯一举抓获,经历一场夏日暑期惊险的四个孩子,接受了警察叔叔的批评教育,在警察叔叔的安排下满怀喜悦踏上了回家的路。。1962年冬,焦裕禄(李雪健)被派往灾荒严重的河南省兰考县任县委第二书记,眼见街上成群结队的乞丐、纷纷逃亡外地的饥民,他心情十分沉重,下决心根治长期困苦兰考百姓的风沙、水涝和盐碱“三害”,不久,他在多次深入基层做调查研究的基础上,制定出治理“三害”的方案。但他深入群众的工作方式招致县长、县委副书记吴荣先(李仁堂)的不满。
升为县委书记后,焦裕禄不顾肝脏经常胀痛,几乎每日都坚持去治理“三害”第一线工作,很得人民爱戴,吴荣光指使人就某件事借题发挥想将焦裕禄整垮,结果全县群众聚在一起为他鸣冤。其后兰考遭遇特大水灾,焦裕禄的肝病虽然已到晚期,仍坚持去抗灾第一线。。