埃里克.冯.施特罗海姆导演的此片,在1952年比利时蒙达尔国际电影节评选的电影诞生以来的12部“最佳影片中”名列第七;在1952、1962年英国《画与音响》评选的10部“最佳影片”中,名列第七和第四位;在1958年比利时布鲁塞尔世界博览会评选电影“最佳电影”中,该片名列第六;在1978年《标题》杂志刊登的电影诞生以来的100部“最佳影片”中,名列第18位。故事主要描写麦克.蒂格和马库斯.斯科勒这对好友因五千美元彩券而变得凶残成性,贪婪吝啬,最后引出一系列的悲剧的过程。父亲离家失联十年后,儿子目莲(吴磊 饰)为寻找他只身来到杭州求学;为照顾即将大学毕业的儿子,母亲苔花(蒋勤勤 饰)来到杭州采茶谋生。原本平静的日子因为苔花与采茶东家(陈建斌 饰)的情感变故渐起波澜,苔花被骗入传销组织“蝴蝶国际”,摇身一变,从衣着打扮到言行举止都宛如“新生”,疯癫的举动让目莲感到诧异。目莲想尽一切办法奋力解救,风波看似平息,母子却陷入了更绝望的境地……这座人间炼狱究竟该怎样逃脱?现代版“目连救母”能否成功?。