黑帮洪兴社与敌对帮派谈判破裂,双方大打出手。洪兴老大李坤混乱中被刺,重伤身亡,社团顿时一团混乱。留学并定居美国的李万豪(周润发 饰)携妻儿回港为父奔丧,在众老叔苦苦哀求下无奈出任龙头一职。虽生在黑社会家庭,但万豪自幼不参与社团事务,更对江湖上的规矩与利害一无所知,因此一系列改革举措招来了其他帮派的攻击与不满。
决意返美的万豪推举老成持重的谢胜(陈惠敏 饰)担当老大,此举却引来少壮派头目杨港(张耀扬 饰)的不满。内忧外患,处在过渡期的洪兴社风雨飘摇……。曾负威望的纽约警探康纳斯在一次执行任务中,意外射杀了人质,因此被停职。就在他复职后不久,棘手的劫持事件又发生了,5名训练有素的歹徒控制了一家银行,歹徒头目与康纳斯通话,并用折磨人质来刺激他,康纳斯才意识到对方正是自己曾经误杀的人质的兄弟,形势变得紧张而复杂起来。就在康纳斯与一名年轻警察德克准备潜入银行之时,歹徒引爆了炸弹并趁乱逃走。然而令人意想不到的是,这一切只是开始,更大的迷局还在后面。随着案件调查深入,董事长也牵扯进来,甚至康纳斯本人与歹徒的复杂关系也渐露水面,一切看似无关而混乱的事件,已悄然编织成一张大网,笼罩着众人……。