故事开始于70年代的北京。郭家的小儿子呱呱坠地,两个哥哥对他疼爱有加。然而,在一场意外中,大儿子失手将邻居杀害,因此面临了锒铛入狱的结局。出狱之后,老大的境遇并没有多少改善,一直在迷惘中度日,最终,他决定前往内蒙寻找自我。
老二以卖菜起家,之后又摆起了羊肉摊子,只要是能赚钱的生意他都有兴趣掺一脚,但是没什么经验和头脑的他却总是在钱上面吃亏。老三进入大学接受高等教育,毕业之后进入股票市场,在师傅的带领之下很快就走上了正轨,生意越做越好。老四有先天性的缺陷,却并没有气馁和放弃,而是不断的努力突破自我,最终找到了人生的价值。。形形色色的人们——一名高中生、一位中年商人、黑帮头目等——都收到了三个月前在海难中逝去的亲人发来的神秘讯息。他们被指示当晚前往濑户内海的一座小岛。午夜钟声敲响时,那艘失踪的船只从海中浮现,逝者与生者得以短暂重逢,互诉最后的话语。而后亡者必须再度登船,随沉船永葬海底。。