上世纪70年代,哈莱姆黑人区,弗兰克.卢卡斯是黑帮老大约翰逊的司机。约翰逊暴毙后,弗兰克充分利用了这个来之不易的机会,将地下世界的所有权利分配进行了重组,成功上位,接手大佬事业,掌控了毒品交易大权。期间他远赴东南亚金三角走私高纯度海洛因,张罗自己的家族兄弟,集结了一帮为他卖命的手下,一股黑暗势力正在兴起。
另一边,警察里奇.罗伯茨家庭破裂,与主流社会格格不入,整天以一副邋遢鬼模样流连于街头。他慢慢觉察出毒品圈内的风起云涌,并展开了秘密调查。
随着调查的深入,罗伯茨和卢卡斯之间的距离越来越短,两个气质相近,惺惺相惜的男人,不可避免地进行正面对决……。清末民初,同盟会成员荣仲华被人出卖,招致荣家惨遭灭门,唯留下三名子嗣流落各方。
三十年后,大哥荣达彪乃是一铁骨铮铮的抗日将士,二哥金山已是叱吒上海滩的大亨,小弟华小文留学归来,书生意气甚浓。境遇各异的荣家三兄弟在因缘际会下又重聚一起,为了相同的目的踏上寻亲复仇之路,当三兄弟齐心协力亲手将仇敌手刃之后,却又因为不同的理想而同室操戈。贪婪和权欲扭曲了金山的灵魂,为了利益金山不惜以手足之情相博,不肯和金山媾和的荣达彪最终死在了二弟金山之手。
大哥的惨死使得一直视民主法律为生命的华小文深受刺激,从此破灭了对旧中国所谓政府和法律的幻想,亲手拿起了复仇的枪。。哈里斯(迈克尔·雷德格瑞夫 Michael Redgrave 饰)是一位教授古典文学的教师,他温文尔雅极具气质,一生都勤勤恳恳地工作做人。然而,某一日,他竟然遭到了解雇,美其名曰“提前退休”,而他的学生们竟然完全不以为意。与此同时,哈里斯亦发现,自己毕生研究的古典文学,如今毫无价值,而自己则变成了一个无人问津的老古董。 糟糕的不仅仅是这些,哈里斯本以为自己和妻子米莉(简·肯特 Jean Kent 饰)之间的感情十分要好,然而,实际上,米莉早就和一名化学老师暗度陈仓许久,对于这一切,哈里斯竟然一无所知。人至暮年,哈里斯逐渐失去了对于生活的信心和希望,就在这时,他曾经的一名学生送给了他一本勃朗宁翻译的《阿伽门农》,正是这本书帮助哈里斯找回了勇气和自我。。