故事发生在六十年代的美国,勒维恩(奥斯卡·伊萨克 Oscar Isaac 饰)是一位名不见经传的民谣歌手,生活困顿的他无家可归亦没有固定的工作,每晚得靠朋友们的救济才得以寻得安身之处。可是,尽管陷入了窘境,但固执的勒维恩却不愿意了顺应大众的喜好而做出无奈的改变,也正因为此,他和交往多年的好友简(凯瑞·穆丽根 Carey Mulligan 饰)和吉姆(贾斯汀·丁伯莱克 Justin Timberlake 饰)之间的关系也跌落到了冰点,更让勒维恩感到烦心的是,简的腹中竟然怀上了自己的孩子。
之后,勒维恩前往芝加哥企图找到一份工作,却在面试之后惨遭拒绝,之后,一无所获的他回到了格林尼治村,继续回到曾经兼职的小酒馆打工。熟悉的场景,熟悉的音乐,熟悉的氛围,勒维恩经历了许多,却又好像什么都没有发生过。。1947年夏末,我国人民解放军第一野战军的某军医院随军转移的途中,走到一望无际的沙漠上。一小股流窜的敌人骑兵尾随追来。伤病员们都需要水,但是水壶里一滴水也没有了,干渴疲劳威胁着这支队伍,缺水成为此时至关重要的问题。刘医生、指导员和伤病员们,紧紧地依靠当地群众,当地群众也积极的支持人民解放军。在一位回民老汉的热情帮助下,部队解决了缺水的问题。而在急救药品极度缺乏的情况下,回民老汉又一次伸出援助之手,将仅有的给孙子治病的哉木哉美水献了出来。就在这时,后面尾随而来的敌人追了上来,老汉慌忙之中将哉木哉美水的牛角丢到了河滩里。伤员孙吉甫同志当时冒着生命危险去河滩里找牛角,结果,在途中负伤被敌人俘虏。刘医生用尽全力治好了回民老汉的孙子的疾病,此时后面尾随追来的敌人已经赶到了他们驻扎的地方。刘医生隐蔽在回民老汉的家里。回民老汉给追上来的匪徒喝了放有麻醉药的水,匪徒们被麻醉纷纷地倒下了。刘医生等人缴获了匪徒的枪支弹药,救出了为找牛角而受伤被俘的伤员孙吉甫。 军队和人民紧密联合,克服了重重困难,使武装的匪徒不但没能消灭我军赤手空拳的医务人员和伤病员,反而成了俘虏,最终我军成功的完成了转移任务。。