上世纪初,江南古城,三个没落家族的少年成为好朋友,阿双母亲自杀一家星散,只身漂泊求学,到北平读了不交学费的俄文专修馆;张复读北大一年转入学费便宜的北洋大学,准备毕业做律师;育育酷爱读书写作,读了学费不贵的武昌中华大学,创办了乌托邦式的互助社……他们是日后成为中共早期领导人的瞿秋白、张太雷、恽代英。瞿秋白是牺牲于敌人屠刀下的最高中共领导人;张太雷是牺牲于战斗一线的最高级别领导人;恽代英创办并主编的《中国青年》杂志今年100年了。影片讲述了三位少年的“觅渡”一生……。出生于一个普通家庭的绫子(山田五十铃 饰)现供职于某制药公司,她喜欢同事西村,然而对方却是一个极不爽利难有担当的男人。糟糕的是绫子的父亲也好不到哪去,他挪用公款事发,面临牢狱之灾。为了搭救父亲,绫子只得点头同意给公司的老板当情人,以换取赔偿公款的金钱。在此期间,她还要想方设法供正在上大学的哥哥完成学业。本就疲于奔命,最终也落得和老板分道扬镳。在金钱面前,绫子可谓不遗余力,想尽了各种办法。只是如此这般牺牲自我的付出,并未换来父亲、哥哥、西村的尊重,在他们眼里,领子究竟是怎样一个存在呢?。